Im Jahr 2007 veröffentlichte 2K Games The Darkness. In dem Titel von Entwickler Starbreeze seid ihr in die Rolle von Jackie Estecado geschlüpft und habt, besessen von der Dunkelheit, ordentlich aufgeräumt. Mit The Darkness II folgt nun der zweite Teil der Comicumsetzung. Der Kern des Spiels ist dabei der selbe, nur der Entwickler hat sich geändert: Diesmal zeigt sich Digital Extremes für den Shooter verantwortlich. Können die Herren das Erbe weiterführen und uns abermals einen sehr ordentlichen Shooter servieren? Wir klären euch auf.

Ich bin der Don
Die Story von The Darkness II knüpft direkt an den Vorgänger an. Ihr schlüpft abermals in die Rolle von Jackie Estecado. Der ist nicht länger nur ein kleiner Auftragskiller, sondern längst der Kopf einer mächtigen Mafia-Organisation. Das Gute dabei: Im Gegensatz zum Vorgänger ist Jackie nun stärker geworden und kann sich gegen die Machenschaften des Dämons in ihm - der Darkness - erwehren. Allerdings kommt natürlich alles anders als von unserem Helden gewollt: Er halluziniert wieder von seiner verstorbenen Freundin Jenny und wird zudem von Victor Valente verfolgt, der sich mit Hilfe eines Relikts die Darkness zu eigen machen will. Aber nicht mit Jackie - der lässt den Dämonen in sich trotzdem wieder frei und sorgt für Chaos und Zerstörung, gepaart mit dem Versuch, seine Freundin aus der Hölle zu retten - ob das gelingt?

Will eure dunklen Kräfte: Victor Valente.

Ihr merkt schon: Der Aufbau erinnert in vielerlei Hinsicht an den Vorgänger. Und The Darkness II spielt sich auch stellenweise so, nur eben in neuem Gewand und mit anderer Story. Ihr ballert euch weiterhin durch die ganz ansehnlichen Levels und könnt dabei auch auf eure kleinen Helferlein zurückgreifen. Neben Maschinengewehr, Pistole und Schrotflinte habt ihr nämlich zwei tentakelähnliche Dämonenfangarme dabei, die nichts lieber verspeisen als die Herzen eurer Gegner. Doch nicht nur das: Stäbe werden zum tödlichen Wurfgeschoss, ebenso wie Autotüren, die euch zuerst sogar noch als Schutzschild dienen. Doch auch ohne diese Extras könnt ihr mit der Dunkelheit ordentlich austeilen - vertikal und horizontal, aber nur in der ungeschnittenen Form mit verheerenden Folgen. Die Quad-Wielding genannte Technologie sorgt dafür, dass ihr mit euren Dämonenarmen um euch schlagen könnt und gleichzeitig ordentlich ballert. Dabei müsst ihr stets um Dunkeln wandeln und etwaige Lichtquellen eliminieren - denn in der Helligkeit fühlt sich die Dunkelheit natürlich nicht wohl. Habt ihr euren Gegner mit den Schlangenarmen gegriffen, könnt ihr ihn zudem auf grausame Art und Weise exekutieren. Allerdings vielen die meisten Exekutionsmanöver der Schere zum Opfer - hierzulande hat man sich an den wenigen, vorhandenen Szenen schnell satt gesehen.

Wer ist Jenny?
Die Exekutionen zeigen aber gleichzeitig das böse Gesicht des Dämonen in Jackies Körper. Gebt ihr der Dunkelheit genügend Opfer, sammelt ihr obendrein dafür Erfahrungspunkte, was in neuen Spezialangriffen mündet.

Grafisch sieht The Darkness II sehr schick aus.

Während eures Rachestreifzugs habt ihr immer wieder Visionen eurer Toten Freunden - Jenny. Spielers des Erstlings wissen hier sofort Bescheid, wer aber mit dem zweiten Teil einsteigt hält diese Einspieler für total belanglos und blickt erst mit zunehmendem Storyverlauf durch. Was allerdings direkt klar wird, ist das The Darkness II verdammt gut aussieht. Da The Darkness auf einem Comic basiert, hat man sich bei Entwickler Digital Extremes für die wahrscheinlich passendste Präsentation entschieden: Cel Shading. Das ist zwar nur ganz dezent, fällt aber besonders bei den Charakteren und einzelnen Texturen auf - passt aber auch wie die Faust aufs Auge. Detailarm ist der Titel deshalb übrigens noch lange nicht; gerade die einzelnen Levels wissen durch einen hohen Detailgrad zu gefallen. Besonders das Licht- und Schattenspiel ist oft beeindruckend, das Gleiche gilt für fantastischen Animationen. Ab und an eingestreute Scriptsequenzen führen die Geschichte gut fort und fügen sich jederzeit perfekt ein. Auch bei der Sounduntermalung gibt es nichts zu meckern. Die Sprecher machen einen hervorragenden Job, die musikalische Untermalung passt immer und die Waffen hören sich wie ihre entsprechenden Vorbilder an.

Was hat es mit Jenny auf sich?

Und am Ende?
Was ist The Darkness II also? Mittelmaß? Blockbuster? Rohrkrepierer? Eine gelungene Fortsetzung, die zwar an bestimmten Ansätzen festhält, dafür aber auch wenige Innovationen bietet. Auch die Spielzeit ist nicht wirklich das Gelbe vom Ei: Nach knapp 8 Stunden seid ihr durch. Wahrscheinlich ein negativer Standard, der sich scheinbar immer weiter durchsetzt. Danach steht euch noch ein kooperativer Spielmodus zur Verfügung. Die Levels sind dabei Größenteils aus dem Einzelspielerpart bekannt, ein netter Zusatz ist es aber allemal.