Mit Men of War: Red Tide steht das erste, allein lauffähige Addon zum Strategiespiel für Hartgesottene, Men of War, über diverse Downloadplattformen bereit. Hierzulande gibt es bis dato keinen Publisher, weshalb ihr den Titel nur online beziehen könnt. Wir verraten euch, ob sich ein Kauf lohnt.

Rote Flut
In Men of War: Red Tide übernehmt ihr das Kommando über eine russische Spezialeinheit die unter dem Namen "Schwarzmäntel" bekannt ist. Diese Herren fackeln nicht lange sondern lassen lieber ihre bleihaltigen Argumente reden. Spezialisiert sind die Jungs auf den Einsatz in Küstennähe - und an die Küste verschlägt uns auch bereits der erste Einsatz, genauer gesagt an den Strand von Odessa. Hier kämpfen unsere Schwarzmäntel gegen Infanterie der Rumänen. Hört sich erfrischend anders an und ist es auch. Während Kriegsschauplätze wie die Normandie oder Berlin Spielern oftmals nur noch gelangweilt gähnen lässt, verfrachtet euch Men of War: Red Tide an ebenso geschichtsträchtige Kriegsschauplätze wie Sewastopol, Eltingen und Constanta. Geschichtsliebhaber werden daran ihre helle Freude haben.

Men of War: Red Tide führt euch auf relativ unbekannte Schlachtfelder

Fortan kämpft ihr euch durch sechs historische Feldzüge, aufgeteilt in insgesamt 23 Missionen. Dabei übernehmt ihr neben den bereits bekannten russischen Elitekämpfern auch die Rolle von Deutschen, Rumänen und Italienern. Dabei seid ihr nicht nur per Pedes und an Stränden unterwegs, sondern kämpft euch auch durch vom Krieg gezeichnete Städte und übernehmt das Steuer von Panzern, Bombern und Kriegsschiffen. Insgesamt bietet Men of War: Red Tide über 100 verschiedene Einheiten. Für Abwechslung ist also auf jeden Fall gesorgt.

Einzelgänger
Trotzdem liegt der Fokus von Men of War: Red Tide auf den Infanterietruppen. Meist habt ihr dabei die Kontrolle über eine überschaubare Anzahl an Soldaten, von denen jeder über sein eigenes Inventar verfügt. Das ist praktisch, denn wenn euch die Munition ausgeht, greift ihr einfach auf die Waffen gefallener Widersacher zurück. Alternativ könnt ihr auf Kriegsmaschinerie eurer Gegner zurück greifen, etwa Panzerabwehrgeschütze - seid dadurch aber gleichzeitig ein leichtes Ziel. Und gerade diesen Fakt gilt es ernst zu nehmen, denn Men of War: Red Tide ist vor allen Dingen eins: bockschwer, auch auf dem einfachsten der drei Schwierigkeitsgrade. Neulinge werden vor allen Dingen ein Tutorial vermissen. Dafür lässt euch das Spiel bei der Lösung der Aufträge freie Hand; fest vorgelegte Routen gibt es nicht. Das bringt Dynamik auf das Schlachtfeld und lässt Taktikerherzen höher schlagen. Zudem ist selbstverständlich das hervorragende Deckungssystem des Hauptprogramms wieder mit an Bord. Anhand von Silhouetten könnt ihr eure Schützlinge hinter diversen Objekten der Spielwelt, etwa Mauern, Krater und Panzersperren, Schutz suchen lassen.

Grafisch ist Men of War: Red Tide in Ordnung

Gelegentliche Aussetzer der KI und das etwas umständliche Aufheben von Gegenständen fallen da nicht ganz so stark ins Gewicht, nerven aber trotzdem. Zwar sind die einzelnen Items per Tastendruck hervorhebbar - das ändert allerdings nicht am Fakt, dass die Prozedur unnötig kompliziert ist und gerade in größeren Schlachten für fehlende Übersicht sorgt.

Volle Kontrolle
Eines der besten Features von Men of War: Red Tide ist die Tatsache, die direkte Steuerung über einzelne Schützlinge eurer Truppe zu übernehmen. Nach einem simplen Tastendruck habt ihr die Möglichkeit, die Soldaten per Tastatur und Maus direkt zu steuern. So könnt ihr eure Widersacher direkt angreifen - gerade mit schweren Geschützen wie Panzern oder Haubitzen machen die Schusswechsel einen Heidenspaß. Allgemein sind die abwechslungsreichen Gefechte ein wahres Glanzstück. Oftmals landen Fehlschüsse anstatt im Ziel in dem dahinterliegenden Gebäude, welches daraufhin physikalisch korrekt in seine Einzelteile zerfällt - sehr zum Leid der darin verschanzten Feinde. Einzelne Trefferzonen, etwa bei gepanzerten Fahrzeugen, bringen noch eine Extraportion Taktik ins Spiel. So könnt ihr gewaltige Tanks beispielsweise fahrunfähig machen, indem ihr deren Ketten auseinandernehmt. Gezielte Schüsse auf den Turm hindern die Stahlkolosse am feuern. Nehmt ihr den Tank daraufhin ein, könnt ihr in mit wenigen Mausklicks reparieren und ordentlich Schaden anrichten. Aber Achtung: eure Gegner sind nicht dumm und können euch durch einzelne, gezielte Schüsse ins Nirwana pusten. Es gilt also, langsam und behutsam das Schlachtfeld zu erkunden.

Mit einer FLAK landen wir Dank direkter Steuerung Volltreffer

Rein optisch macht Men of War: Red Tide nicht viel falsch, kann aber auch nicht mit Genrekönigen wie Company of Heroes mithalten. Zu detailarm sind die Texturen, zu antik die emotionslosen Zwischensequenzen und zu mangelhaft die Weitsicht. Auf der anderen Seite wissen die tollen Effekte, allen voran die prächtigen Explosionen, und das tolle Treffersystem inklusive der damit verbundenen Physikeffekte zu gefallen. Die Sounduntermalung ist solide, aber nicht bahnbrechend. Leise Musik stimmt euch auf kommende Schlachten ein und die Waffen ähneln ihren realen Pendants. Enttäuschend klingen allerdings die langweiligen Synchronsprecher. Dafür entschädigen die Schlachten auf den alternativen Schlachtfeldern. Zahlreiche Gefährte und Items runden das Gesamtbild ab. Egal ob große Massenschlachten oder geheime Infiltrationsaufträge, für Abwechslung ist gesorgt. Schade ist aber, dass Men of War: Red Tide weder einen Mehrspielermodus per LAN noch per Internet enthält. Ihr werdet also auf die Einzelspielererfahrung beschränkt.